A SHIMANO apresenta uma linha completa de novos componentes para bicicletas elétricas (e-bikes), batizado de STEPS (Shimano Total Eletric Power System). O desenvolvimento é baseado na filosofia de que as e-bikes necessitam manter-se bicicletas e precisam ter um sistema de pedalada suave e natural para o equilíbrio do movimento e a maneabilidade e controle da pilotagem. A concepção STEPS possibilita que pessoas desfrutem da natureza e mantenham-se saudáveis.

A primeira geração de componentes Shimano para bicicletas elétricas é baseada em quatro princípios:

1. DIVERSÃO E CONFORTO

E-bikes com a tecnologia STEPS oferecem uma sensação de pilotagem similiar à bicicleta convencional, em que a estabilidade e eficiência do sistema permite alcançar a velocidade máxima de 25 km/h. O sistema com motor de 250W (watts) de potência contribui para uma boa tração para diversas condições de estrada e podem ser usado para carregar a bateria quando o sistema não esta sendo acionado como numa descida, por exemplo. Além disso o sistema oferece uma engenharia de frenagem atrelada ao motor, similar a tecnologia usada nos automóveis.
O STEPS pode ser combinado com diversas opções de transmissão. A mais avançada é o grupo SHIMANO SG-E500 com 8 velocidades pelo sistema de transmissão interno pelo cubo que trabalha com trocadores eletrônicos. Estão disponíveis também as opções de frenagem com V-brake ou contrapedal. Além disso, STEPS pode ser combinado com o grupo NEXUS que utiliza freios internos nos cubos, tipo V-brake ou contrapedal, operado com o sistema de câmbio traseiro já existente.

2. ECO

Shimano introduz o sistema de E-Gain (ganho elétrico) que oferece multiplas funções regenerativas para recarregar a bateria enquanto está em movimento. Quando se pedala no modo E-Gain - por exemplo, quando se está numa descida como descrito acima - a energia é recuperada e armazenada na bateria. Quando os freios são acionados, a assistência à pedalada para imediatamente e começa a suportar o sistema de frenagem, recuperando novamente a energia.

Quando o carregador de bateria é utilizado, a Shimano oferece uma recarga super rápida de apenas 1 hora para carregar completamente a bateria partir da descarga total. Para receber nova carga, é possível fazer com a bateria instalada na bicicleta ou fora, retirando-a facilmente. A bateria de lítioi Ion tem 24V/4.0Ah e pode ser reutilizada mais de 3.000 vezes! Isso significa que mesmo que o ciclista recarregue diariamente, a bateria vai durar 8 anos! A bateria é instalada no bagageiro traseiro que possui uma iluminação (laterna) integrada. O farol dianteiro também faz parte da concepção, utilizando lâmpada LED super potente de 6V/2.4W.

3. INTELIGENTE E LIMPO

Os componentes STEPS são desenvolvidos exclusivamente para as bicicletas elétricas (e-bikes). As funções para operar o sistema são totalmente integradas com os componentes, oferecendo um visual (design) limpo e de fácil utilização.

O sistema elétrico tem botões para o modo "pedalar" e modo "painel", com o botão de luzes integrado nos manetes de freio para 4 dedos, oferecendo um "cock-pit" limpo e inteligente pela otimização dos conduítes. Os cabos fornecidos tem 5mm de espessura para facilitar o encaixe e a passagem internamente pelo quadro da bicicleta. O ciclo-computador oferece um painel limpo e fácil para leitura fácil de todas as informações referentes as funções da e-bike, como a capacidade da bateria no modo pedalar, mas também a indicação de marcha, velocidade, distância percorrida e odômetro. O equipamento também dispõe da função de "back light" (luz para leitura no escuro) e pode ser removido facilmente para evitar furtos.

4. CONFIANÇA

STEPS é desenvolvido de acordo com o renomado padrão de qualidade da Shimano. Os componentes do grupo atendem também à todos os padrões Europeus de qualidade.
STEPS é um sistema de multiplas condições, que permite o seu armazenamento em temperaturas desde 20 graus negativos até 60º Celsius. Para sua utilização, o sistema trabalha na temperatura desde - 10º até 50º C. Todos os componentes são totalmente a prova d'água.

STEPS ainda oferece um sistema de diagnóstico que permite aos distribuidores e fabricantes de bicicletas de realizar o download de dados dos componentes diretamente para o computador. Os consumidores podem realmente contar com o suporte da organização e competência da Shimano e sua rede de lojistas.

Com a introdução do STEPS a Shimano oferece um grupo de componentes integrados para bicicletas elétricas (e-bikes) que vai apresentar o prazer de pedalar para uma grande faixa de consumidores. O lançamento oficial do STEPS será na feira EUROBIKE, em Friedrichshafen, Alemanha no próximo dia 4 de setembro.

Os componentes STEPS estarão disponíveis ao mercado a partir de Dezembro de 2010.

Fonte: Shimano Europa